اکثریت شیعه، را شیعه امامیه یا اثنیعشری (دوازده امامی) تشکیل میدهد، از آنجا که آنان جانشینان پیامبر اسلام را ۱۲ نفر میدانند، اثنا عشریه (دوازده امامی) نامیده شدهاند.
نام و خصوصیات امامان دوازدهگانه در احادیثی که از پیامبر اسلام روایت شده، بیان گردیدهاست. آنان عبارتند از:
- امام علی بن ابی طالب امیرالمومنین
- امام حسن بن علی
- امام حسین بن علی (سید الشهدا)
- امام علی بن الحسین (سجاد/زین العابدین)
- امام محمد بن علی (باقر)
- امام جعفر بن محمد (صادق)
- امام موسی بن جعفر (کاظم)
- امام علی بن موسی (رضا)
- امام محمد بن علی (تقی)
- امام علی بن محمد (نقی)
- امام حسن بن علی (حسن عسکری)
- امام حجت بن الحسن (المهدی)